- De kosten: Wat is financieel voordeliger?
Procederen kost geld. Naast advocaatkosten betaal je griffierechten en mogelijk kosten voor deskundigen en/of getuigen. In Nederland geldt de regel dat de meest in het ongelijk gestelde partij de proceskosten van de wederpartij (deels) moet vergoeden. Daar komt bij dat de proceskosten gefixeerd zijn en de werkelijk gemaakte advocaatkosten in het algemeen niet voor vergoeding in aanmerking komen. Vanuit kostenoogpunt kan schikken daarom een goedkopere oplossing zijn. Je sluit dan een deal en vermijdt verdere kosten.
Toch betekent dit niet dat schikken altijd de voordeligste optie is. Als de tegenpartij een onredelijk laag bedrag biedt en je een sterke juridische positie hebt, kan procederen meer opleveren.
- De tijdsfactor: Hoe snel wil je een oplossing?
Een juridische procedure kan maanden, soms zelfs jaren in beslag nemen. Dit kan niet alleen veel tijd en middelen kosten, maar ook impact hebben op de continuïteit van je bedrijf. Een snelle oplossing kan daarom aantrekkelijk lijken.
Toch is snelheid niet altijd doorslaggevend. Een overhaaste schikking kan ertoe leiden dat je minder krijgt dan waar je recht op hebt. Als de wederpartij zich herhaaldelijk niet aan afspraken houdt of als een principiële uitspraak van belang is, kan procederen de beste manier zijn om een definitieve en afdwingbare oplossing te bereiken. Het is daarom essentieel om een weloverwogen keuze te maken op basis van zowel korte- als langetermijnbelangen.
- De bewijskracht: Hoe sterk sta je juridisch?
Belangrijk is om vooraf te bepalen hoe sterk je juridisch staat. Heb je een goed contract, duidelijke afspraken en overtuigend bewijs, dan sta je bij de rechter sterker. Als je daarentegen weinig schriftelijk bewijs hebt en de vordering wordt gemotiveerd betwist, kan procederen risicovol zijn.
Het is dus van belang om op voorhand de slagingskans van een procedure in te (laten) schatten. Als de kans op succes laag is, is schikken vaak verstandiger.
- De relatie met de wederpartij: Wil je de deur openhouden?
Soms is de wederpartij een belangrijke klant of zakenpartner. Een juridische procedure kan de relatie onherstelbaar beschadigen. Schikken kan een manier zijn om het conflict pragmatisch op te lossen zonder de samenwerking definitief te verbreken.
Andersom kan een schikking ook een verkeerd signaal afgeven. Als je bijvoorbeeld altijd schikt wanneer incasso’s worden betwist, kunnen anderen dat als zwakte zien en misbruik maken van je bereidheid om te onderhandelen.
- De precedentwerking: Welk signaal geef je af?
Als je een geschil hebt met een leverancier of klant, kijken andere zakelijke relaties vaak mee. Als je snel schikt tegen ongunstige voorwaarden, kan dat de indruk wekken dat je in de toekomst makkelijk onder druk gezet kunt worden. Een principieel proces kan juist laten zien dat je je rechten niet zomaar opgeeft.
Daar staat tegenover dat een rechtszaak ook negatieve publiciteit kan opleveren. Zeker als er reputatieschade dreigt, kan schikken een betere keuze zijn.
Conclusie: Hoe maak je de juiste keuze?
Er is geen standaardantwoord op de vraag of schikken of procederen beter is. Het hangt af van:
- de kosten en de mogelijke opbrengsten;
- de tijd die je erin wilt steken;
- de sterkte van je juridische positie;
- de relatie met de wederpartij;
- de mogelijke gevolgen voor je reputatie en toekomstige conflicten.
Heb je een conflict en twijfel je over de juiste aanpak? Neem contact op met onze ondernemingsrecht advocaten en we bespreken samen de beste strategie voor jouw situatie.
